La RAF sorprende con fichajes de ex UFC
Pues resulta que la organización Real American Freestyle está dando mucho de qué hablar últimamente. Y no es para menos, porque están haciendo movimientos bastante interesantes trayendo a varios talentos que antes brillaban en la UFC.
La noticia saltó este martes: Henry Cejudo, que hace poco se retiró de las MMA, está planeando volver a ponerse el singlet para luchar en la RAF. En ese momento no se sabía contra quién, pero el viernes la organización desveló el misterio a través de Twitter. Su rival será nada menos que Urijah Faber, y se enfrentarán el 28 de febrero en el Mullett Arena de Tempe, Arizona, en la categoría de 155 libras.
Dos veteranos que por fin se cruzan
Lo curioso es que, aunque ambos han nadado en las mismas aguas durante años, compartiendo muchos oponentes, nunca se habían enfrentado cara a cara. Cejudo, medallista de oro olímpico en 2008, dejó las MMA en diciembre tras su cuarta derrota consecutiva, esta vez frente a Payton Talbott en la UFC 323. Antes de esta mala racha, «Triple C» fue uno de los pocos campeones de dos divisiones en la historia de la UFC, siendo el único en lograrlo en 125 y 135 libras.
Por su parte, Faber, de 46 años, no pisa un octágono como competidor desde que Petr Yan lo noqueó en la UFC 245 de 2019. Desde entonces, «The California Kid» estuvo brevemente vinculado a la malograda Global Fight League, y ha probado suerte en el grappling con varias apariciones en combates de jiu-jitsu y wrestling, incluyendo una participación puntual en el Abu Dhabi Extreme Championship en 2024.
Más novedades en el cartel
Además del combate estelar entre Cejudo y Faber, la RAF anunció el viernes otra pelea para su evento del 28 de febrero. En la categoría de 145 libras, el ex peso mosca de la UFC y luchador clasificado Muhammad Mokaev pisará el tapiz de la RAF. Se medirá a Bryce Meredith, tres veces luchador DI-AA y actual competidor de la Professional Fighters League.
A pesar de ganar sus siete apariciones en el Octágono, incluyendo cuatro sumisiones (y manteniendo el tercer puesto en peso mosca por más derribos logrados), la UFC prescindió de Mokaev tras su reñido combate con Manel Kape en 2024. La directiva de la UFC explicó que no renovaron su contrato por razones ajenas al octágono, que incluían problemas de negociación.
Meredith, por su lado, vio su imbatible récord en MMA truncarse cuando Lazaro Dayron lo noqueó en la PFL 10 de agosto. Hasta ese momento, había ganado sus siete combates profesionales, todos dentro de las jaulas de Legacy Fighting Alliance, Bellator MMA y PFL. Aunque nunca ganó un campeonato de wrestling de División I, Meredith consiguió medallas en 2016, 2017 y 2018 como miembro del equipo de la Universidad de Wyoming.
En fin, parece que la RAF está poniendo las pilas para ofrecer un evento que promete emociones y reencuentros interesantes.
