El regreso de Arnold Allen
Pues imagínate esto: Arnold Allen no ha peleado desde julio de 2024. Sí, has leído bien. Más de año y medio fuera del octágono. Y ahora, este sábado en el UFC 324, por fin vuelve a la acción.
El inglés de 31 años tuvo su última pelea cuando derrotó a Giga Chikadze en el UFC 304, poniendo fin a una racha de dos derrotas consecutivas. Antes de esos tropiezos contra Max Holloway y Movsar Evloev, Allen había comenzado su carrera en la UFC con 10 victorias seguidas, lo que demuestra el nivel que puede alcanzar cuando está en su mejor momento.
La dura batalla contra la lesión
Después de vencer a Chikadze, «Almighty» estaba listo para seguir escalando hacia una oportunidad por el título en la división de peso pluma. Pero la vida tiene sus propios planes, ¿verdad? Una lesión de hombro persistente lo mantuvo alejado mucho más tiempo del esperado, y el tiempo de inactividad le pasó factura, y no solo físicamente.
«Perdí la cabeza durante el último año, intentando concentrarme en lo que podía hacer», confesó Allen en una entrevista. «Mi vida gira en torno a mi carrera, y la amo, quiero dar ese empujón y alcanzar mis metas. Sería un mentiroso si no admitiera que estaba enfadado por eso, y también sería un mentiroso si no dijera que a veces eso se filtra en mi vida personal».
Lo cierto es que estar lesionado es una de las cosas más difíciles para un atleta. «Cuando estás en el campamento y con toda la concentración, es más fácil porque estás en la tarea; estás en el tren y te estás moviendo», explicó. «Pero cuando estás en la banca y lesionado, eso apesta. Lidié con un poco de depresión porque, en esos momentos, no puedes controlar nada. Ves la división, ves a los chicos; incluso las cosas que puedes controlar no importan en ese punto».
Un nuevo comienzo contra Jean Silva
Ahora, Allen se enfrenta a Jean Silva en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Y aunque algunos podrían cuestionar la elección del rival, Allen tiene una perspectiva interesante. «Si quitas los rankings, Silva es mucho más peligroso que algunos de los chicos que están por encima de mí, y atrae más atención», comentó.
«Estoy muy emocionado por esta oportunidad. Él trae el calor, es un peleador peligroso, es muy divertido de ver, y también es todo un personaje fuera de la competencia. Va a ser una buena pelea y una buena semana de pelea».
Más que una simple victoria
Para Allen, este regreso significa mucho más que solo otra pelea. «Nunca había experimentado lo que viví con esta lesión», reflexionó. «Siempre había podido trabajar a través de algo, siempre había podido estar en el gimnasio trabajando. Así que el regreso es un gran obstáculo personal que superar».
«Hubo momentos en los que estaba súper deprimido y pensé que ya estaba acabado; ‘esta lesión nunca va a sanar; nunca voy a volver’. Superar eso y volver a competir es enorme para mí. Es más que solo otra pelea y otra victoria».
En fin, después de tanto tiempo fuera, simplemente poder caminar hacia la jaula la noche de la pelea es algo que Allen valora profundamente. Y todos estaremos viendo para ver qué tiene preparado este peleador que ha superado tanto para volver a donde pertenece.
