Robert Whittaker y su posible cambio al peso semipesado
Pues resulta que Robert Whittaker está a punto de dar un paso que muchos luchadores consideran en algún momento de su carrera. El ex campeón de peso medio de la UFC ha dejado claro que está casi seguro de que su próxima pelea será en la categoría de peso semipesado.
La verdad es que no es una decisión que se tome a la ligera. Whittaker, con un récord de 26-9, ha sido un contendiente constante en el peso medio durante años, incluso cuando no tenía el título en sus manos. Pero aquí viene lo interesante: «The Reaper» ha confesado que sus dos últimos cortes de peso para llegar a las 185 libras lo dejaron débil al final del campamento. Vamos, que el proceso le estaba quitando parte de la diversión de pelear.
La confesión en el podcast de Ariel Helwani
En una entrevista bastante reveladora en «The Ariel Helwani Show», Whittaker fue sincero: «Los últimos cortes han sido duros… siento que la división está abierta». Y añadió algo que da que pensar: «Siento que hay muchos tipos contra los que mi habilidad puede prevalecer».
Lo curioso es que admite que aún podría ser convencido para no subir de peso, pero vamos, está 90% decidido. Cuando un luchador de su nivel dice eso, normalmente es cuestión de tiempo.
Un repaso a su trayectoria en el peso medio
Para entender por qué esta decisión es tan significativa, hay que echar un vistazo a su historial. Whittaker ganó el título interino de peso medio contra Yoel Romero en 2017, y luego se convirtió en campeón indiscutido cuando Georges St-Pierre dejó vacante el título. Incluso defendió su título en una violenta revancha contra Romero, aunque técnicamente fue un combate sin título porque Romero no dio el peso.
La cosa cambió cuando perdió el título contra Israel Adesanya en 2019. Aunque luego se abrió paso contra otros contendientes, no pudo recuperar el título en la revancha contra Adesanya en 2022. Y en sus últimos cuatro combates, va 2-2, con derrotas consecutivas contra Khamzat Chimaev y Reinier de Ridder.
El panorama actual de las divisiones
Mientras Whittaker considera su movimiento, el campeón de peso medio Chimaev está pidiendo una oportunidad por el título de peso semipesado contra Alex Pereira. Y para añadir más intriga, Pereira está mirando hacia el peso pesado. Vamos, que las divisiones de la UFC están más movidas que nunca.
Al final, lo que parece claro es que Whittaker ha llegado a un punto en su carrera donde el corte de peso se ha convertido en un obstáculo demasiado grande. Y cuando un luchador de su calidad empieza a hablar así, normalmente es señal de que viene un cambio importante. Veremos si ese 90% de seguridad se convierte en el 100% definitivo.
