PFL MENA 2026: El regreso del torneo de $100,000 al Golfo Pérsico
Pues resulta que el Golfo Pérsico volverá a ser el escenario de un torneo de la Professional Fighters League (PFL) con un premio de $100,000 en solo unos meses. La organización acaba de anunciar oficialmente su tercera temporada de PFL MENA, que arrancará el próximo 8 de mayo.
Lo cierto es que esta edición trae cambios interesantes. Mientras que el año pasado había cuatro categorías de peso (wélter, ligero, pluma y gallo), esta vez se reduce a tres. En lugar de los peleadores de 135 libras, veremos lo que la promoción llama «una serie de combates de exhibición de alto perfil» que mostrarán a las estrellas en ascenso más rápidas de la región.
¿Dónde y cuándo empieza todo?
El primer evento de los cuatro programados para Medio Oriente y el norte de África tendrá lugar en el Dharan Expo de Khobar, Arabia Saudita, bajo el nombre «Rise of the Gulf». Por cierto, el torneo comienza un día antes que el del año pasado, cuando el 9 de mayo marcó el inicio del gran premio que también se inauguró en suelo saudí.
Si echamos un vistazo atrás, entre esa fecha y el 5 de diciembre, cuatro atletas se llevaron cheques de $100,000 y la oportunidad de avanzar a la liga global de la organización: Mohammad Alaqraa, Salah Eddine Hamli, Islam Reda y Nawras Abzakh. De estos, los tres últimos ganaron sus divisiones por parada. Y aquí viene lo bueno: Hamli será la cabeza de cartel del primer evento de la serie de torneos 2026, aunque su oponente aún está por anunciar.
Nuevas caras y peleas prometedoras
Además de Hamli, la organización ha confirmado otros dos nombres para la cartelera, también contra rivales desconocidos por ahora. Ahmed Albrahim, competidor local y ganador de los Juegos Saudíes 2023, hará su debut profesional en este evento. Apodado «Saudi Hulk», viene de una victoria en el último show MENA de 2025, donde noqueó a su compañero amateur Mohamed Nabil en la categoría de 170 libras.
La PFL también ha fichado a Hamza Kooheji, un pilar de la Brave Combat Federation que estuvo con la organización desde su primer evento en 2016. Este peso pluma de Baréin deja la liga con un récord de 9-3 bajo su bandera, tras su última aparición en el show número 100 de Brave el pasado noviembre.
Por último, la PFL reveló en una publicación separada de Instagram que Yanis Ghemmouri, finalista de peso pluma en 2025, regresa para otra oportunidad en el título del torneo y su jugoso premio. Como los otros tres atletas mencionados, el próximo oponente de Ghemmouri aún no se ha determinado. «El Guerrero del Desierto» dejó la UFC tras dos derrotas contundentes en 2023 y 2024, para unirse a la división MENA. Ganó su semifinal contra Izzeddine Al Derbani, aunque finalmente fue detenido por el mencionado Islam Reda.
En fin, parece que la PFL MENA 2026 promete emociones fuertes desde el primer momento. Habrá que estar atentos a más anuncios de combates en las próximas semanas.
