Kevin Vallejos: La nueva sensación del peso pluma
Pues mira, el sábado pasado en UFC Vegas 114, Kevin «El Chino» Vallejos dio que hablar, y vaya si lo hizo. No solo se llevó la victoria más importante de su carrera hasta ahora, sino que además lo hizo con una contundencia que dejó a más de uno con la boca abierta.
En su primer evento como cabeza de cartel, el argentino hizo corto el trabajo con Josh Emmett, un veterano de cuidado. Apenas habían pasado 3 minutos y 33 segundos del primer asalto cuando Vallejos soltó una ráfaga de golpes que no dejaron opción al árbitro. Así, de golpe, se anunció como un nombre a seguir muy de cerca en la división de peso pluma.
Lo cierto es que esto no es casualidad. Con este triunfo, Vallejos suma ya siete victorias seguidas como profesional, cuatro de ellas dentro del octágono de la UFC. Vamos, que el chico viene con una racha impresionante y parece que no piensa parar.
Mirando hacia el futuro: ¿Contra quién quiere pelear?
Después de un triunfo así, uno esperaría que el luchador saliera pidiendo a gritos un combate por el título. Pero Vallejos, que parece tener la cabeza bien amueblada, prefirió ser más comedido. En la rueda de prensa posterior al evento, reconoció que enfrentarse a nombres como Alexander Volkanovski, Yair Rodríguez, Brian Ortega o Jean Silva le parecería «genial», pero no hizo una petición concreta.
«Cualquiera de esos cuatro nombres está bien. Obviamente Volk es el campeón. Creo que un combate contra Yair o Brian sería estupendo», comentó el argentino con esa mezcla de ambición y realismo que tanto caracteriza a los grandes.
Lo curioso es que con Jean Silva tiene historia. Resulta que en septiembre de 2023, Vallejos perdió por decisión unánime contra el brasileño en el Dana White’s Contender Series. Fue una derrota que, lejos de desanimarlo, parece haberle dado más fuelle. «Todo el mundo conoce la historia con Jean Silva», dijo Vallejos. «Sería un gran combate. Le animo, quiero que consiga el título para poder tener una revancha contra él por ese cinturón. Eso es lo que me gustaría».
Un proyecto con corazón argentino
Pero aquí viene lo más bonito de la historia. Resulta que por su espectacular actuación, Vallejos se embolsó un bonus de 100.000 dólares como ‘Performance de la Noche’. Y ¿sabes qué planea hacer con ese dinero? Pues algo que demuestra que tiene los pies en la tierra y el corazón en el lugar correcto.
«Quiero invertir el dinero», confesó en una entrevista con la UFC. «Quiero que ese dinero crezca, pero hay una cosa que quiero hacer: construir un gimnasio en Mar del Plata, Argentina».
Vaya proyecto, ¿eh? No se trata solo de un capricho, sino de algo mucho más profundo. «Quiero hacer algo, quiero conseguir algo que nunca se ha hecho antes: tener un campamento completo allí. Quiero poner mi granito de arena en este proyecto, para tener nuevas técnicas, nuevo equipo, nuevas habilidades desarrolladas allí y un pequeño regalo para Argentina para que podamos hacer crecer el MMA allí».
Es difícil no emocionarse un poco con estas palabras. En un deporte a menudo individualista, ver a un luchador pensar en su comunidad y en el futuro del MMA en su país es realmente refrescante.
La mentalidad de un campeón en construcción
Al final, lo que más llama la atención de Kevin Vallejos es su mentalidad. Podría haberse puesto a pedir combates por el título después de una victoria así, pero prefirió ser prudente. «No diría un nombre porque realmente quiero mejorar, quiero ser mejor», explicó. «Hay cosas que quiero trabajar en el campamento. Poco a poco creo que puedo dar más de lo que incluso di esta noche. Creo que tengo mucho más que dar y quiero asegurarme de estar preparado para eso, así que aceptaré cualquier desafío que me den».
Vamos, que tiene claro que el camino al éxito no se recorre de un día para otro. Sabe que necesita seguir puliendo su juego, seguir aprendiendo, seguir creciendo. Y mientras tanto, sueña con ese gimnasio en Mar del Plata que podría cambiar el panorama del MMA argentino.
Así que ya lo sabes: Kevin Vallejos no es solo un luchador con un futuro prometedor, es también un tipo con los pies en la tierra y un proyecto bonito entre manos. Habrá que seguirle muy de cerca, porque pinta que esto solo acaba de empezar.
