La frustración de Youssef Zalal con Alexander Volkanovski
Pues resulta que Youssef Zalal anda bastante mosqueado con Alexander Volkanovski. ¿La razón? Que el campeón de peso pluma nunca menciona su nombre en las entrevistas, ni siquiera de pasada.
Lo cierto es que Volkanovski tiene fama de ser uno de los campeones más activos y atentos de la UFC. «El Grande» suele fijarse en aquellos contendientes que podrían suponer una amenaza real para su reinado. De hecho, es de los pocos luchadores que ha llamado directamente a rivales como Movsar Evloev o Lerone Murphy.
Una oportunidad para hacerse notar
Sin embargo, parece que Zalal se le ha escapado del radar… hasta ahora. El marroquí está programado para encabezar el UFC Fight Night 274 frente a Aljamain Sterling el 25 de abril en el UFC Apex de Las Vegas. Y aquí viene lo interesante: Zalal ha notado que Volkanovski sí ha hablado de Sterling en varias ocasiones. Así que «El Diablo Marroquí» ve este combate como la oportunidad perfecta para dar un golpe sobre la mesa y que, por fin, Volkanovski no tenga más remedio que pronunciar su nombre.
«Lo que todavía me saca de quicio, y no veo el momento de demostrarlo, es que Volk no menciona mi nombre nunca, en ninguna entrevista, en nada», confesó Zalal a MMAjunkie.com. «Ha mencionado a Aljamain montones de veces, así que estoy emocionado por ir a por una declaración de intenciones y mostrarle a ‘El Grande’ lo grande que puedo ser yo».
El camino de vuelta a la cima
Zalal (18-5) debutó en la UFC en 2020 con buen pie, sumando tres victorias seguidas. Pero la cosa se torció: tras una racha de cuatro combates sin ganar, lo despidieron en 2022. Lejos de rendirse, se puso las pilas en el circuito regional, consiguiendo tres finalizaciones en primera ronda que le valieron otra oportunidad en la UFC. Volvió en 2024 y desde entonces lleva cinco triunfos consecutivos, cuatro de ellos por finalización. Con 29 años, viene de someter a Josh Emmett el pasado octubre en el UFC 320.
Por otro lado, Sterling (25-5) subió al peso pluma después de perder su título gallo ante Sean O’Malley en 2023. «Funkmaster» ha alternado victorias sobre Calvin Kattar y Brian Ortega con una derrota ante Movsar Evloev. La pelea promete, y para Zalal es mucho más que un simple combate: es su billete directo a la conversación del campeón.
