El ascenso de Aureo Cruz en el mundo del MMA
Pues resulta que este sábado 11 de abril tenemos un combate por el título mundial de peso gallo que promete dar mucho de qué hablar en el PFL Chicago. Si te gustan las emociones fuertes, no te lo pierdas en vivo a las 9 p.m. ET por ESPN2.
La verdad es que Aureo Cruz no es cualquier luchador. Este angoleño de 29 años tiene claro que nació para los grandes escenarios, y su debut en la Professional Fighters League lo demuestra. Este viernes se enfrentará a Abdoul Razac Sankara en el PFL Africa 1, en el SunBet Arena de Pretoria, Sudáfrica.
Un camino poco convencional hacia las artes marciales
Lo curioso es que Cruz llegó al MMA casi por casualidad. «Me influyeron varios compañeros de escuela que ya practicaban diferentes artes marciales», confesó a Sherdog.com. «Me picó la curiosidad y a los 11 años empecé con karate, aunque no duró mucho».
A los 17 retomó el entrenamiento, pero esta vez para defensa personal. Y aquí viene lo interesante: su profesor de defensa personal resultó ser también su entrenador de jiu-jitsu brasileño. Así que Cruz empezó a competir y hasta llegó a ser subcampeón nacional.
Fue su entrenador, Shido Boris Esperanca, quien lo introdujo al mundo del combate de contacto completo. «Empecé a entrenar MMA con él: wrestling, boxeo y kickboxing», recordó Cruz. «Así fue como llegué a este mundo. Mientras aprendía, participé en algunos eventos de kickboxing en Namibia y me convertí en subcampeón de wrestling».
De amateur a profesional con paso firme
Después de probar suerte en el circuito amateur de Angola, Cruz tomó la decisión de volverse profesional en 2022. Y vaya que le ha ido bien: lleva un récord perfecto de 3-0.
Su última pelea fue el 29 de noviembre bajo el banner de Benin Fighting Championship, donde sometió a Zikpli Adam Anoumou con un keylock en el segundo asalto. Ahora lleva su talento al PFL, donde Sankara -que casualmente es compañero de entrenamiento de Anoumou- será su primer desafío.
«He tenido la oportunidad de ver algunas peleas de Sankara», comentó Cruz. «Recopilamos suficiente información y estudiamos su estilo de pelea. Es un golpeador nato, pero estratégicamente estamos muy preparados. Espero que sea una pelea larga, pero saldré victorioso porque tengo todas las armas para neutralizarlo».
Preparación y ambiciones claras
Cruz divide su entrenamiento entre los gimnasios New Generation MMA y Malicious Team. «Mi preparación fue bien», afirmó con sencillez. Pero lo que realmente impresiona son sus ambiciones profesionales.
«Después de esta próxima pelea, que ganaré, mi plan es mantenerme activo y ser parte del torneo del PFL», declaró. «Quiero ganar visibilidad en el deporte y representar a mi país al más alto nivel. Aspiro a ser uno de los luchadores clave de Angola, llegar a promociones de nivel mundial e inspirar a otros luchadores en el futuro».
En fin, parece que tenemos frente a nosotros a un luchador con las ideas muy claras y el talento para respaldarlas. Habrá que seguir de cerca su carrera en el PFL.
