El panorama del peso welter de la UFC
Ben Askren ha expresado su deseo de ver caras nuevas en la pelea por el título del peso welter de la UFC. Y es que, después de que Islam Makhachev se coronara como el nuevo campeón de la categoría tras una victoria dominante sobre Jack Della Maddalena en el UFC 322 el mes pasado, la división parece estar hirviendo con nuevos contendientes.
Mientras que Shavkat Rakhmonov era considerado el principal aspirante durante un tiempo, ha perdido impulso debido a su inactividad. En cambio, en la misma tarjeta donde Makhachev se llevó el título, vimos emerger a Carlos Prates y Michael Morales como nuevas amenazas. Prates noqueó al ex campeón Leon Edwards, mientras que Morales hizo lo propio con el también contendiente Sean Brady. Para rematar, una semana después del UFC 322, Ian Garry consolidó su lugar en la pelea por el título al derrotar al ex campeón Belal Muhammad.
La polémica con Kamaru Usman
Sin embargo, parece que Makhachev tiene otros planes: quiere defender su título contra Kamaru Usman. Muchos sospechan que esta movida ha sido orquestada por su mánager en común, Ali Abdelaziz. Askren, por su parte, cree que los contendientes más jóvenes merecen más una oportunidad por el título que Usman. Aunque Usman fue campeón en su momento, «The Nigerian Nightmare» apenas consiguió su primera victoria desde 2021 este pasado junio.
La opinión de Askren sobre los aspirantes
«Creo que Shavkat es un rival interesante, pero lleva una eternidad fuera», comentó Askren a Helen Yee. «Ian Garry se vio muy bien, quizás lo lancen a la pelea. Pero creo que Makhachev es el favorito hasta que alguien demuestre lo contrario… [Usman] obviamente fue campeón por mucho tiempo, pero ya ha pasado un rato, y ha tenido algunas derrotas más recientes… Siento que los chicos nuevos en el peso welter han hecho lo suficiente para tener una oportunidad por el título por sí mismos».
Por cierto, Usman (21-4) y Askren tuvieron una larga rivalidad que terminó a principios de este año. Todo empezó cuando Askren reveló que Usman usaba el apodo «Marty» en la Universidad de Nebraska. Usman luego aclaró que el apodo surgió porque la gente no podía pronunciar su nombre. Parece que Usman enterró el hacha con Askren a principios de este año, cuando este último luchaba contra una neumonía potencialmente mortal.
