La rivalidad entre Paddy Pimblett y Arman Tsarukyan
Bueno, parece que Paddy Pimblett no quedó muy impresionado con la actuación de Arman Tsarukyan ante Dan Hooker. La verdad es que el combate en el evento principal de UFC Qatar el pasado noviembre fue bastante contundente: Tsarukyan se veía casi impecable y terminó sometiendo a Hooker con un arm-triangle en el segundo asalto.
Pero Pimblett, con su estilo directo, tiene otra opinión. Dice que incluso un amateur de su gimnasio podría lucirse contra Hooker. Aunque admira a Hooker por su pegada y le gusta verlo pelear, cree que «The Hangman» no tiene ni idea de jiu-jitsu. Y aquí viene lo interesante: Pimblett recuerda que Hooker casi atrapa a Tsarukyan en un guillotina en el primer round. Aunque Tsarukyan logró escapar, Pimblett está convencido de que si él lo hubiera atrapado, lo habría dejado inconsciente sin problemas.
Un enfrentamiento verbal que calienta el ambiente
«Un amateur [de mi gimnasio] podría verse bien contra Dan Hooker», afirmó Pimblett. «Alguien de aquí que realmente sepa hacer jiu-jitsu se vería bien contra Dan Hooker. Dan Hooker no sabe hacer jiu-jitsu. Es un pegador. Me gusta verlo pelear. Es un luchador, eso es todo lo que es. No puede hacer jiu-jitsu, es malo en eso, y casi lo guillotina [a Tsarukyan]. Eso me muestra lo malo que es el grappling de Arman… Si te atrapo en el guillotina, te vas a dormir».
El complicado panorama del título ligero
Esta tensión verbal no es casualidad. La carrera por el título ligero ha convertido a Tsarukyan (23-3) y Pimblett (23-3) en rivales acérrimos. Aunque Tsarukyan parece el contendiente más merecedor, perdió su oportunidad por el título cuando se retiró del desafío contra Islam Makhachev el año pasado, lo que dejó a la UFC bastante decepcionada.
Cuando Ilia Topuria ganó el título vacío después de que Makhachev subiera de peso, Tsarukyan comenzó a presionar para otra oportunidad. Sin embargo, Topuria parecía más interesado en defender su título contra Pimblett. Tsarukyan esperaba asegurar su chance al vencer a Hooker, pero cuando Topuria anunció recientemente un breve descanso, Tsarukyan se quedó otra vez esperando.
Mientras tanto, Pimblett ahora se enfrentará a Justin Gaethje por el título interino de peso ligero en UFC 324, el 24 de enero en Las Vegas. La verdad es que este peso ligero está que arde, y cada declaración añade más leña al fuego.
