La lección de humildad de Arman Tsarukyan en su debut profesional
Pues resulta que Arman Tsarukyan aprendió una de las lecciones más valiosas de su carrera justo en su primera pelea profesional. Y es que, aunque venía del mundo del grappling y decidió saltar directamente al profesionalismo, la realidad le dio un buen susto cuando se encontró frente a la jaula por primera vez.
El propio Tsarukyan lo cuenta con total sinceridad: «Ahalkalakets» (como le dicen) estaba realmente asustado cuando vio ese octágono por primera vez. En su mente solo rondaban pensamientos negativos: «¿Y si pierdo? ¿Y si me noquean?» Por suerte, tuvo la lucidez de conseguir un derribo temprano y aplicar su ground-and-pound para llevarse la victoria en el primer asalto. Pero ahí fue cuando cayó en la cuenta: no estaba preparado para el profesionalismo. Así que tomó una decisión que muchos considerarían extraña: después de ganar su debut profesional, ¡volvió a los combates amateur para ganar experiencia!
De las dudas iniciales a convertirse en contendiente al título
La carrera de Tsarukyan en la UFC comenzó con una derrota contra Islam Makhachev en un combate de última hora, pero el armenio demostró carácter al encadenar cinco victorias seguidas después de ese revés. Luego llegó una polémica derrota por decisión ante Mateusz Gamrot -que él mismo disputa-, pero Tsarukyan volvió a levantarse con otra racha de cinco triunfos consecutivos que le valieron una oportunidad por el título ligero.
Aquí viene uno de los momentos más frustrantes de su carrera: se lesionó justo un día antes de enfrentarse a Makhachev por el campeonato. Esa lesión le costó caro, porque mientras estaba recuperándose, Makhachev abandonó el título para subir de categoría. Tsarukyan intentó compensar su ausencia sirviendo como peso de reserva cuando Ilia Topuria ganó el título vacante, pero el destino parecía jugarle malas pasadas.
El presente y futuro incierto del peso ligero
Justo cuando todo indicaba que Tsarukyan se convertiría en el contendiente indiscutible tras finalizar a Dan Hooker el pasado noviembre, las cosas han tomado otro rumbo. Con Topuria tomándose un descanso breve, la UFC ha decidido que Justin Gaethje se enfrente a Paddy Pimblett por el título interino este fin de semana en Las Vegas.
Lo cierto es que la división de peso ligero sigue siendo un terreno movedizo, y Tsarukyan, con su récord de 23-3, sigue esperando su oportunidad dorada. Su historia es un recordatorio de que incluso los mejores luchadores pasan por momentos de duda, pero con perseverancia y aprendizaje, pueden llegar a lo más alto.
