La rivalidad que nunca existió entre Cormier y Velasquez
Pues resulta que Daniel Cormier nunca tuvo la más mínima intención de pelear contra Cain Velasquez. Y no, no estamos hablando de falta de confianza o miedo al enfrentamiento, sino de algo mucho más profundo: el respeto entre compañeros de equipo.
Un encuentro que marcó el rumbo
La historia comienza en 2009, cuando Cormier llegó a la American Kickboxing Academy en San José. En ese momento, Velasquez ya estaba en la cima del mundo del peso pesado de UFC, y lo cierto es que nunca vio a Cormier como un rival potencial. «Llegué como olímpico y peso pesado, y Cain era el campeón en ese momento», contó Cormier. «Él nunca me vio como un oponente potencial, y por eso, cuando llegué al número 2 del mundo, decidí bajar a 205 libras».
El estándar de lo que significa ser compañero
Lo que más llama la atención es cómo Cormier describe la influencia de Velasquez: «Él estableció el estándar de lo que debería ser un compañero de equipo». Y añade algo que dice mucho: «Me elevó. Y muchas veces, un líder puede hacer eso por alguien, y realmente te eleva».
Así que, en lugar de enfrentarse a su compañero, Cormier tomó la decisión consciente de cambiar de categoría. No quería pelear contra alguien que estaba al borde de una pelea por el título, especialmente cuando ese alguien había sido tan importante en su desarrollo.
Dos carreras paralelas en la cima
Mientras tanto, las carreras de ambos siguieron caminos impresionantes. Velasquez ganó el título de peso pesado de UFC en 2010 contra Brock Lesnar, lo perdió contra Junior dos Santos, lo recuperó en 2012 y lo defendió dos veces antes de perderlo contra Fabricio Werdum. Después de múltiples lesiones y una pausa de tres años, regresó en 2019 y se retiró tras perder contra Francis Ngannou.
Por su parte, Cormier hizo historia al ganar el título de peso semipesado en 2015, defenderlo tres veces, luego ganar el título de peso pesado en 2018 y defenderlo contra Derrick Lewis antes de perder contra Stipe Miocic. Se retiró en 2020 tras su tercera pelea contra Miocic.
En fin, a veces en el deporte de combate, las historias que no ocurren son tan interesantes como las que sí. Y esta, sin duda, es una de ellas.
