Usyk vs Verhoeven: El choque de reyes en las Pirámides de Giza
Pues a veces estas cosas pasan en el boxeo, ¿verdad? Justo cuando crees que has visto todo, aparece un combate que te hace parar y decir: «¡Vaya, esto sí que es interesante!»
El Ring Magazine anunció el viernes que Oleksandr Usyk (24-0, 15 KOs) defenderá su corona de peso pesado el 23 de mayo. Y aquí viene lo bueno: no será contra otro boxeador convencional. Se enfrentará a Rico Verhoeven, una leyenda absoluta del kickboxing (1-0, 1 KO en boxeo; 66-10, 21 KOs en kickboxing), en un escenario que parece sacado de una película: las Pirámides de Giza en Egipto.
El evento, bautizado como «Glory of Giza: Undefeated Icons», pondrá en juego el cinturón del WBC de Usyk. Lo curioso es que, aunque Usyk es el campeón unificado de todos los organismos sancionadores importantes, solo se disputará ese título específico. La velada se transmitirá por DAZN.
El camino de un campeón imbatible
Usyk lleva 24 peleas profesionales sin conocer la derrota. En 2025 solo apareció una vez en el ring, pero fue para dejar las cosas claras: noqueó a Daniel Dubois en el quinto asalto, reteniendo sus títulos y sumando el del IBF. En los últimos años, buena parte de sus combates han tenido lugar en Arabia Saudí, donde se ha medido a pesos pesados de la talla de Anthony Joshua y Tyson Fury. De hecho, en sus últimos seis enfrentamientos, ha vencido a esos tres boxeadores mencionados dos veces cada uno.
En declaraciones a ESPN, Usyk mostró respeto por su próximo rival, pero también dejó clara su confianza: «Respeto de verdad a la gente que llega a lo más alto del deporte. Rico es uno de ellos: un atleta poderoso y un gran campeón. Ser campeón no es solo tener cinturones. Son años de trabajo duro, disciplina y creencia. Respeto su trayectoria; es realmente el ‘Rey del Kickboxing’. Pero esto es boxeo, un juego diferente, con sus propias reglas y sus propios reyes. Estoy listo y tengo muchas ganas de encontrarme con él en el ring. Será una experiencia única para los dos, y sé que los aficionados también están emocionados».
Un rey de otro deporte busca su corona
Aquí es donde la historia se pone realmente fascinante. Como boxeador profesional, Verhoeven solo ha competido una vez: noqueó a Janos Finfera en el segundo round allá por 2014. Su verdadero reino ha sido el del kickboxing, donde ha sido campeón indiscutible de peso pesado de Glory durante 12 años. Defendió su trono 13 veces, más que ningún otro atleta, y acumuló múltiples títulos de torneos. Desde 2012 hasta 2025, este golpeador neerlandés de 1,96 metros logró un récord impresionante de 28-1 en la promoción, con su única derrota frente al legendario gigante Semmy Schilt.
El «Rey del Kickboxing» también compartió sus pensamientos sobre este choque, que marca su regreso al «dulce ciencia» tras una carrera digna del Salón de la Fama: «Pasé 12 años como campeón indiscutible de peso pesado de kickboxing y logré todo lo que me propuse. Pero mantenerme en la cima no me quitó el hambre, sino que la fortaleció. No buscaba comodidad, así que empecé a buscar el desafío más alto disponible en otro mundo. Usyk es indiscutible en el boxeo. Ese es el tipo de desafío que me motiva. Indiscutible contra indiscutible. El mejor frente al mejor», escribió el luchador de 36 años.
En fin, estamos ante uno de esos combates que trascienden el deporte. No es solo una pelea de boxeo; es el encuentro entre dos leyendas de disciplinas diferentes, dos reyes que deciden medir sus coronas en un terreno que, técnicamente, solo es casa para uno. Las Pirámides de Giza serán testigo de un capítulo histórico. ¿Quién saldrá victorioso cuando el rey del boxeo se enfrente al rey del kickboxing? El 23 de mayo lo descubriremos.
