Joe Schilling vuelve al MMA tras seis años de ausencia
Bueno, pues parece que la historia de Joe Schilling en las artes marciales mixtas aún no ha terminado. A sus 42 años, este veterano del kickboxing conocido como «Stitch ‘em Up» está a punto de ponerse de nuevo los guantes de MMA. Y la verdad es que su regreso promete ser bastante interesante.
Lo cierto es que Schilling lleva más de seis años alejado del deporte, pero ahora ha decidido probar suerte en la Professional Fighters League. Su próximo combate está programado para el 23 de mayo en el PFL Brussels, donde se enfrentará a Donegi Abena en la ING Arena de Bélgica. ¿Qué tal suena eso para un regreso?
Un camino lleno de altibajos
La última vez que vimos a Schilling en un octágono fue en octubre de 2019, en el Bellator 229. Allí, su racha de victorias se truncó de golpe cuando Tony Johnson lo noqueó con un solo golpe. Ese momento marcó el final de su etapa en Bellator, ya que problemas con la licencia le impidieron seguir compitiendo y terminó siendo liberado de su contrato.
Ahora, tras ese parón forzoso, Schilling vuelve con ganas de demostrar que aún tiene gasolina en el depósito. Su récord en MMA es de 4-6, pero su experiencia en el kickboxing -donde fue una verdadera estrella de Glory- podría darle algunas ventajas interesantes.
El rival: Donegi Abena, un campeón que también cambia de aires
Por otro lado, tenemos a Donegi Abena, quien no es ningún novato en los deportes de combate. Este surinamés fue campeón de peso semipesado en Glory, aunque perdió el título en una ajustada decisión dividida contra Tarik Khbabez. Después de esa derrota, decidió tomarse un descanso del kickboxing… y mira por dónde, ahora se estrena en el MMA precisamente contra Schilling.
Lo curioso es que Abena ya había estado vinculado a un combate de MMA en 2022 contra Paolo Anastasi, pero por razones desconocidas aquello no llegó a concretarse. Así que este será su debut profesional en las artes marciales mixtas, y vaya manera de estrenarse: enfrentándose a una leyenda del kickboxing.
El cartel completo del PFL Brussels
El evento de mayo no solo trae este interesante duelo entre ex-kickboxers. El cartel principal lo encabeza Patrick Habirora contra Benson Henderson en peso wélter, pero hay más combates que prometen:
– Taylor Lapilus vs. Jake Hadley (peso gallo)
– Boris Mbarga Atangana vs. Jared Gooden (peso medio)
– Baris Adiguzel vs. Gustavo Oliveira (peso gallo)
– Asael Adjoudj vs. Keisuke Sasu (peso pluma)
Y por supuesto, el plato fuerte para muchos aficionados: Donegi Abena vs. Joe Schilling en peso semipesado.
¿Qué podemos esperar de este combate?
Pues la verdad es que este enfrentamiento tiene todos los ingredientes para ser especial. Por un lado, tenemos a Schilling, con toda su experiencia pero después de un largo parón. Por otro, Abena, un campeón de kickboxing que da el salto al MMA con todas las ilusiones puestas en su debut.
La PFL Europe ya está promocionando el evento como «Stand Up War!», y no es para menos. Dos especialistas en striking, dos historias diferentes que convergen en un mismo octágono. ¿Quién saldrá victorioso? Habrá que esperar al 23 de mayo para descubrirlo, pero mientras tanto, los boletos ya se están agotando rápidamente.
Lo que está claro es que, independientemente del resultado, ver a estos dos guerreros del kickboxing adaptarse al mundo del MMA será un espectáculo que ningún aficionado a los deportes de combate querrá perderse.
